（負けて開始線に戻るパパ（赤いタスキ））
３月６日（土）、パパが一年で最も大切な試合と位置づけている
全日本実業団高壮年剣道大会が開催されました。
この大会は４０歳以上の実業団剣士による個人戦で、
六段以上の部と五段以下の部に分かれて優勝が争われます。
（ パパは五段以下の部に出場しました ）
３年前にベスト８に残り、入賞まであと一歩に近付いたパパにとって、
この大会の入賞が毎年の最大の目標だったのですが・・・
一回戦
何とパパは第一試合です。
お相手の方は小柄（といってもパパと同じくらい）ながら
剣先が強く、堂々とした剣道をされる方（ここはパパと違う（笑））でした。
膠着した試合でお互いに決定打がなく延長戦に突入。
その後、パパの引きメンがお相手の方の横メンに当たりましたが、
延長戦ということもあってか、一本に。
お相手の方には気の毒な一本でしたが、
まずは苦手の初戦を突破しました。
（ １分１４秒 １，６３８KＢ ）
白いタスキがパパ。
引きメンは首でよけられていたのですが・・・
取り敢えず勝てて良かったです。
二回戦
ここ２年連続して一回戦敗退でしたので、
初戦を突破して勢いに乗りたいところでしたが、
そんなに甘くはありませんでした。
一回戦同様、延長戦に突入。
鍔ぜり合いの多い、膠着した試合展開となりましたが、
お相手の方との鍔ぜりでなかなか気が合わず、うまく分かれられません。
（パパ、鍔ぜりでサッと分かれるのが下手なんです）
分かれそうになると引っ付く、分かれそうになると引っ付くといった感じから
パパの方が辛抱できなくなり、手元を上げたところを
コテを打たれてしまいました。
ジ・エンド。
一年間、この日を目指して頑張ってきましたが、
二回戦で終戦となってしまいました。
（ １分０９秒 １，５４３KＢ ）
赤いタスキがパパ。
打たれた瞬間、「しまった！」と思いましたが、
時すでに遅しでした・・・
敗戦後、暫くは会場の隅に座り込んだまま立ち上がれず。
この試合に懸ける思いが強すぎるのか、
全体的に慎重になりすぎ、消極的だったかもしれません。
勝ち上がられている方々は、
もっと伸び伸びと剣道をされているように見えました。
パパの３年前のベスト８はやはり奇跡だったのか、
年々成績が低迷し、今日負けたときには自分の力の限界を感じました。
今後、何度チャレンジしても、もう二度と あんなに勝ちあがれることは
ないだろうなと思いました。
ただ、同業社大会やグループ会社大会でお付き合いをさせて頂いている方々が
上位に進出されているのを見て、気を取り直しました。
パパにもまだチャンスはある、また一年辛抱して来年再チャレンジです。
決意を新たにして東京武道館を後にするパパなのでした。
（ はー ・・・ しかし、一年は長いな〜 ）